Comment gérer le givre sur votre potiron

Si vous êtes un drogué d'Halloween comme moi, vous cultivez probablement vos propres citrouilles. Le coût d'achat de plus d'une douzaine de citrouilles à la ferme chaque année était probablement un facteur contributif. De plus, le temps passé à cueillir d'énormes tas de fruits déformés ou décolorés ne semblait plus productif.

J'ai donc décidé de cultiver mes propres fruits et, une fois que j'ai commencé, il n'y avait pas de retour en arrière. Je me souviens encore de la première fois que j'ai planté quelques graines; même s'ils n'ont produit que quelques beautés oranges, j'étais au paradis d'Halloween. Chaque année consécutive, je plantais de plus en plus jusqu'à ce qu'un jour, après avoir conduit par ma ferme de citrouilles cueillette locale, je me suis rendu compte que ma parcelle à la maison était légitime. J'étais un petit cultivateur de citrouilles.

J'en partage quelques-uns chaque année avec les enfants du quartier et j'en sculpte quelques autres, mais la plupart sont pelés, coupés en cubes et scellés sous vide; ma femme fait des tartes et de la soupe tout au long de l'hiver, qui ont un goût incroyable en utilisant des fruits frais.

La partie transformation prend un certain temps, mais le processus de croissance nécessite peu de travail, mis à part l'arrosage et l'arrachage de quelques mauvaises herbes. C'est facile, à moins que vous n'obteniez un gel précoce sur une culture qui n'est pas complètement prête à être récoltée.

Le matin après un gel inattendu

Si vous êtes jardinier, vous connaissez le sentiment; lorsque vous sortez tôt le matin et que vous voyez l'éclat cristallin d'un gel inattendu sur les vitres de votre voiture. L'air est vif et frais. Vous pensez à vous-même; c'est l'automne, donc pas grand-chose, non? C'est jusqu'à ce que vos pensées se tournent vers vos jardins et / ou votre potiron; puis soudainement une légère panique s'installe dans votre corps. Vous faites immédiatement une ligne d'abeille vers le patch. Les dégâts sont évidents même à distance. La mer épaisse et large de feuilles d'hier est maintenant un champ délabré de touffes ratatinées de matière verdâtre d'apparence malsaine au sommet de tiges affaiblies. Vous pouvez voir des citrouilles orange, autrefois cachées en toute sécurité sous les feuilles, maintenant visibles dans tout le patch. Malheureusement, vous voyez probablement aussi beaucoup de citrouilles vertes ou partiellement orange. Même si cela semble désastreux, ne le perdez pas pour l'instant. Votre récolte n'est pas totalement perdue, même si cela semble être le cas.

Que faire pour récupérer

La première chose à faire est de penser comme si vous étiez en «mode de reprise après sinistre». Faites une évaluation légitime des dommages, vérifiez le temps pour voir à quel point il faisait froid, etc. Si le gel n'était pas trop grave, alors seules les feuilles les plus hautes des vignes de citrouille ont été affectées. Commencez par couper tout ce qui est manifestement mort. Si vous pouvez voir des feuilles saines plus près du sol ou près du fruit, vous pouvez vous attendre à voir une certaine récupération des plantes; ne vous attendez pas à des miracles. C'est le meilleur des cas. À ce stade, je recommande de retirer les citrouilles mûres pour les stocker, car cela permettra aux vignes affaiblies de se concentrer sur les fruits non mûrs restants. Laissez les vertes et partiellement vertes sur leurs vignes.

Si, cependant, les dégâts sont graves et qu'il semble que toute la vigne a été compromise (une bonne règle de base est que si la température descend en dessous de 27 degrés, elle est considérée comme grave), vous voudrez tout récolter et essayer de faire mûrir les partiellement oranges en utilisant d'autres méthodes. Si vous avez encore des feuilles saines, cela signifie que la vigne est toujours viable. Déplacez soigneusement les citrouilles, tout en restant attachées aux vignes, afin qu'elles soient exposées à la lumière directe du soleil autant que vous pouvez les obtenir.

La lumière et la chaleur du soleil sont votre meilleur ami dans cette situation, pour terminer le processus de maturation. Si les prévisions prévoient des nuits froides continues, vous devez couvrir toute votre parcelle de plastique pendant la nuit pour maintenir autant de chaleur que possible près des vignes et empêcher le gel de tuer ce qui reste vivant. Surveillez la situation quotidiennement et retirez les fruits lorsqu'ils mûrissent ou qu'il fait trop froid pour continuer. À ce stade, récoltez tout ce qui reste et essayez de les faire mûrir vous-même.

Le gel était trop mauvais

Si le gel ou le gel était sévère, les vignes sont probablement mortes ou presque mortes. Dans ce cas, vous devrez faire mûrir vous-même les citrouilles partiellement orange restantes. Comme mentionné, récoltez tout, en laissant les vignes pour être repoussées dans le sol plus tard. Lavez et séparez vos citrouilles vertes, partiellement vertes et orange. Vous aurez de fortes chances de faire mûrir les citrouilles partiellement orange si les jours sont encore chauds et ensoleillés. Trouvez un endroit ensoleillé et placez les citrouilles avec le côté vert face au soleil, en les retournant au besoin pour garder le côté le plus vert à la lumière. Vous pouvez aider le processus en les apportant à l'intérieur chaque nuit, assurez-vous simplement qu'ils ont une bonne circulation d'air.

S'il fait vraiment froid, vous pouvez placer des citrouilles partiellement mûres dans un rebord de fenêtre ou derrière une porte vitrée et espérer le meilleur. Quoi qu'il en soit, ce processus peut prendre plusieurs semaines ou plus, alors soyez patient. Quant aux citrouilles totalement vertes, elles ne mûriront probablement pas à temps pour Halloween. Je les utilise de manière décorative, souvent mélangés entre des citrouilles orange pour le contraste.

Stockage et manutention jusqu'au moment de la découpe

Les citrouilles mûres peuvent être conservées pendant une période prolongée à condition d'avoir une bonne circulation d'air et des températures constantes. Une palette en bois fonctionne très bien pour le stockage car elle permet à l'air de circuler librement autour des citrouilles; à condition qu'ils ne se touchent pas. La meilleure plage de température est de 50 à 55 degrés. J'aime les ranger personnellement dans mon garage. Vous pouvez conserver la courge dure à côté des citrouilles, mais gardez les pommes et les poires séparées. Pour un stockage prolongé, il est recommandé de les conserver dans un endroit qui a environ 50% d'humidité: trop élevé les laissera humides et susceptibles de se décomposer, trop bas provoquera une déshydratation et des fissures.

Comment conserver les citrouilles

• Comment conserver les citrouilles, la récolte et le stockage des citrouilles
  Comment conserver les citrouilles, stockage, stockage à long terme, longue conservation, par Pumpkin Nook

Questions et réponses

Question: S'il y a un avertissement de gel, dois-je couvrir les feuilles des citrouilles au point qu'elles sont aplaties?

Répondre: Oui - arrosez abondamment pendant la journée, un gel du soir est prévu et couvrez-vous légèrement - sinon vous perdrez les feuilles.

© 2017 Ralph Schwartz

Ralph Schwartz (auteur) d'Idaho Falls, Idaho le 30 octobre 2017:

En guise de mise à jour, j'ai pu faire mûrir environ 50% des citrouilles vertes que je devais récolter tôt.

Dora Weithers des Caraïbes le 29 septembre 2017:

On dirait que vous vous amusez à être agriculteur de citrouilles, même lorsque le gel interfère. Merci pour le partage et l'enseignement de votre expérience.