Pourquoi vous devriez tester votre sol

Les plantes de votre jardin aiment-elles un sol doux, acide ou neutre? Si vous ne savez pas de quoi je parle, il y a de fortes chances que vous n'ayez jamais fait tester votre sol. (Mais j'expliquerai plus tard les sols «sucrés» et «acides».)

La qualité de votre sol est aussi importante pour la croissance de votre plante que le temps qu'elle subira. Dans cet esprit, il est préférable de connaître le type de sol que vous avez, afin de pouvoir le modifier au mieux pour aider vos plantes à pousser aussi saines et solides que possible.

Les avantages des analyses de sol

Un sol de qualité sera riche en matières organiques et contiendra à la fois de grandes et de petites particules. Un sol de qualité sera également bien drainé, ce qui aidera vos plantes à ne pas être gorgées d'eau par de fortes pluies ou un arrosage excessif. Il sera également un peu desserré, pas trop compact, afin que les racines puissent facilement pousser en profondeur.

Si vous voulez que vos plantes poussent dans un environnement sain, vous devrez tester le sol pour vous assurer qu'il contient les nutriments appropriés. Il y a de fortes chances que vous (ou vos enfants) preniez des vitamines pour aider à améliorer votre corps. La même chose peut être faite pour votre sol. Vous pouvez ajouter des nutriments et des vitamines dans le sol, mais vous ne devriez ajouter des amendements de sol que si vous savez ce qui manque à votre sol.

Ce que mesurent les kits d'analyse de sol

Entre autres, un test de sol mesurera le niveau de pH. L'échelle de pH varie de 1 à 14, avec un score faible indiquant une acidité élevée et un score élevé indiquant une alcalinité élevée; Le pH7 est neutre. La plupart des plantes préfèrent pousser dans des conditions comprises entre pH 6 et pH 7,5. Le sol est considéré comme «doux» s'il est au-dessus de ph7, et «aigre» s'il est inférieur à 7.

Avant de planter quoi que ce soit dans votre jardin, il est préférable de tester le sol afin de savoir si vous devrez ajouter quelque chose pour aider votre plante à pousser correctement

En plus de mesurer le niveau de pH de votre sol, des kits de test peuvent indiquer si quelque chose manque dans votre sol.

Où obtenir un kit d'analyse de sol

Recherchez des kits d'analyse du sol dans les centres de jardinage, les pépinières et les grandes surfaces; les grandes épiceries peuvent également avoir des trousses d'analyse du sol à proximité de la section des produits ou des fleurs du magasin. Vous pouvez également acheter des kits en ligne. Peu importe où vous achetez le kit d'analyse du sol, attendez-vous à payer 10 $ à 30 $.

Les extensions coopératives locales du système universitaire proposent souvent des analyses de sol, et votre état peut également proposer des tests pour une somme modique. Visitez Gardening Know How pour une liste des extensions coopératives par code postal.

Comment préparer le sol pour les tests

Ce dont vous aurez besoin:

• Seau
• Un récipient en plastique
• Truelle de jardin
• Journal

Pas:

1. Nettoyez le seau, le récipient et tout autre outil que vous utiliserez pour prélever votre échantillon de sol avec de l’eau chaude savonneuse. Soulevez soigneusement les ustensiles et laissez-les sécher.
2. Creusez au moins cinq trous de 6 à 8 pouces de profondeur dans la zone que vous souhaitez planter.
3. Tranchez environ un morceau de ½ pouce du côté de chaque trou et placez-le dans le seau.
4. Mélangez tout le sol que vous avez récolté dans le seau. Vous aurez besoin d'environ une pinte de terre.
5. Étalez le sol sur du papier journal pour qu'il sèche pendant environ un jour.
6. Testez le sol par vous-même une fois qu'il est sec ou envoyez-le au site de collecte.

Comment améliorer la qualité du sol

Les zones de précipitations plus élevées telles que l'est des États-Unis et le nord-ouest du Pacifique ont tendance à être naturellement plus acides. Alors que les sols du centre et du sud-ouest des États-Unis ont tendance à avoir une alcalinité plus élevée.

Si votre sol est trop acide, vous devrez probablement appliquer du calcaire. Les plantes ont souvent besoin d'une bonne quantité de calcium et de magnésium, que l'on trouve dans la chaux. Bien qu'il soit préférable d'appliquer de la chaux sur votre sol pendant les mois d'automne, elle peut vraiment être appliquée à tout moment de l'année.

Si votre sol a trop d'alcalinité, vous devrez probablement ajouter du soufre, du gypse ou de la mousse de tourbe pour améliorer le sol.

Assurez-vous toujours de lire et de suivre toutes les instructions sur l'emballage concernant la manipulation et l'application des amendements de sol.

Astuce pour économiser de l'argent

Si les résultats de vos tests prouvent que votre sol aura besoin de beaucoup d'amendements, envisagez plutôt de planter dans un lit surélevé. Créer un petit lit surélevé et utiliser de la terre achetée en magasin peut également être moins coûteux que d'ajouter beaucoup d'amendements de sol à votre sol existant. Les plates-bandes surélevées vous permettent de mieux répondre aux besoins du sol en fonction de chaque type de plante que vous souhaitez inclure dans votre jardin.